Samarcanda, Bujara y Jiva son tres hitos fundamentales de la legendaria Ruta de la Seda. El territorio en el que se sitúan, en Asia Central, hoy pertenece a la República de Uzbekistán, pero en su época de máximo esplendor estuvieron bajo diversos imperios persas o fueron janatos independientes. Tamerlán, Avicena, Ruy González de Clavijo... son nombres de personajes históricos repetidos en novelas, películas o ensayos históricos sobre esa formidable autopista de la antigüedad surcada por caravanas que transportaban mercaderías, innovaciones y gentes singulares que favorecieron también un impresionante intercambio cultural. Las tres ciudades que incluimos en esta guía son los destinos más turísticos y recomendable para una escapada rápida a Uzbekistán, país comunicado desde España en temporada turística por un vuelo nocturno semanal que nos acerca a la capital, Tashkent, en unas nueve horas. Al encontrarse el único aeropuerto internacional de Uzbekistán en esta última ciudad nos hemos decidido a incluirla también; pero es que, además, sin poseer los monumentos fastuosos: madrasas, mezquitas y tumbas musulmanas
de las otras tres, Tashkent es también un destino agradable e interesante.