El alzhéimer es una enfermedad que puede durar quince o más años. Durante ese tiempo, la familia cuidadora recorre de la mano del enfermo esa larga escalera sólo de bajada, cada vez con un grado de dependencia mayor, cada vez más alejado de la realidad, que conduce a la despedida final. La familia deberá, por tanto, prepararse para proporcionar a quien padece alzhéimer unos cuidados esmerados también en la fase terminal.

Este libro pretende aportar el conocimiento para que los cuidadores al final de la vida de un enfermo con demencia sean impartidos, tanto por la familia como por los sanitarios, con serenidad, sensibilidad y profesionalidad. 

Los cuidados paliativos se suelen contemplar en relación con la oncología pero no con el alzhéimer. Sin embargo, una enfermedad que suele terminar, si se realiza un recorrido completo por la misma, con neumonía por broncoaspiración o con sepsis generalizada, también precisa de un cuidado paliativo que permita a quien la sufre un final confortable y que proporcione a sus cuidadores familiares la tranquilidad de haber sabido acompañarle hasta el final con la calidad deseada. 

Para ello, este libro, destinado por AFALcontigo a ayudar, tanto a los profesionales sanitarios como a los cuidadores informales, aborda todas las cuestiones relativas a los cuidados paliativos en el caso del alzhéimer u otra demencia, como son su propia definición, su sistema organizativo, la comunicación con el enfermo terminal, la valoración y tratamiento del dolor, la medicación analgésica; la relación y tratamiento de los síntomas digestivos, respiratorios, urinarios y neuropsicológicos; las posibles causas de urgencia, los cuidados de la piel, las decisiones ante la agonía y el cómo actuar tras el fallecimiento. Se dedican, además, dos módulos al papel concreto de la familia en todo este proceso, a su afrontamiento de lo inevitable, a cómo pedir ayuda y al duelo saludable de todos los familiares. Además, tras cada módulo, el autor añade un relato recogido de su larga experiencia profesional, que nos pone en contacto con vivencias reales de personas que ya han pasado por este trance de la despedida final.