" Cette femme - je ne sais si je pourrai vous décrire cela - m'excitait, me provoquait, depuis l'instant où elle est entrée en faisant celle qui passait par là ; par son orgueil elle suscitait tout - comment dire -, elle excitait tout ce qu'il y avait chez moi de réprimé, tout ce qu'il y avait de dissimulé et de mauvais, à contre-attaquer. " Le médecin, héros de cette célèbre nouvelle, s'éprend violemment d'une femme belle, mystérieuse, aussi hautaine que désespérée, qui vient lui demander l'aide. 
En Malaisie, où se déroule l'histoire, on appelle amok la fureur qui parfois s'empare de certains hommes et les pousse à poursuivre et même à tuer l'objet de cette transe...