Partiendo de la analogía entre las torres de la Sagrada Familia y las humaredas que levantaron las iglesias quemadas durante la Semana Trágica (1909), Lahuerta nos transporta a una Barcelona convulsa, inmersa en la lucha de clases. Las «nuevas construcciones» que estaban transformando la ciudad se habían convertido en una mercancía que representaba el gusto modernista burgués y la rivalidad entre sus arquitectos-creadores en un espectáculo de masas que causaba furor.
Gaudí sobresalía entre todos estos artistas y gozó de una popularidad que se refleja en las incontables imágenes de su obra que circularon en la prensa, en forma de postales, de caricaturas y de versos irónicos.
Apoyándose en los escritos del propio arquitecto y en valiosos materiales de época, el autor demuestra que Gaudí no era un genio aislado, sino un bohemio fin de siècle, bien informado y crítico con la arquitectura que hacían sus contemporáneos. Propuso soluciones técnicas revolucionarias y fue pionero en el uso de medios industriales para crear una ornamentación que hoy puede parecer artesanal. 
Este texto inteligente y mordaz cuestiona la historiografía oficial –que ha menospreciado la ornamentación desde que se impuso la arquitectura corbusieriana– para reivindicar a Gaudí como un referente de la modernidad, que influenció a artistas de vanguardia como Dalí, que admiraba la apariencia comestible de la casa Milà, o Picasso, fascinado por el erotismo de la casa Batlló.