Aurora Leigh ambiciona desde niña convertirse en escritora pero su familia tiene otros planes para ella: casarla con el mejor partido posible. Tras rechazar a su pretendiente, un hombre al que no ama, Aurora queda desheredada y se traslada de Florencia a Londres para intentar ganarse el sustento por sus propios medios. Escrita en 1856, Aurora Leigh es una notabilísima novela en verso que reúne el interés de una trama exquisitamente medida con la belleza de la expresión poética, además de una gran variedad de ambientes: desde los círculos de la alta sociedad hasta los bajos fondos. El lector dispone por primera vez en español de una novela-poema que Virginia Woolf consideraba en plano de igualdad con los mejores logros de Jane Austen, George Eliot y las hermanas Brontë.

Elizabeth Barrett Browning nació en Inglaterra en 1806. Aunque ya era conocida en los cenáculos literarios, su prestigio se afianzó tras casarse en secreto con el admirado poeta Robert Browning. El matrimonio se trasladó a Italia huyendo de la furia del padre de Elizabeth, que no se aplacó ni después de desheredarla. La obra de Barret Browning consta de poemas, traducciones, novelas y ensayos. Escribió a favor de la abolición de la esclavitud y contribuyó a mejorar las condiciones de trabajo de los niños. Murió en 1861 en Florencia.