L'historien a choisi de regrouper, par ordre chronologique, des sujets abordés dans son oeuvre, représentant sa propre vision du XXe siècle. Ce volume présente les principaux événements de la Seconde Guerre mondiale, qu'il qualifie d'absolue, et des deux décennies qui ont suivi, jusqu'à l'assassinat de J.F. Kennedy : affaire de l'Exodus, construction du mur de Berlin, crise de Cuba, etc.