Jules Renard comenzó a escribir su Diario con apenas veinte años. Una obra personal que lo acompañó a lo largo de su vida y lo consagró póstumamente como uno de los autores más sobresalientes del siglo xx. Su enorme influencia entre una pléyade de escritores de varias generaciones se debe a la radical modernidad de su Diario, escrito de un moralista que, sin perdonar las vivisecciones de la sociedad literaria, política y cultural de su tiempo, concentró lo mejor de su talento en el análisis penetrante y despiadado de su propio carácter, sus méritos y debilidades, sus ambiciones y contradicciones. Jules Renard se propuso como espejo de todos los hombres, como tema central de una obra autobiográfica que se erige, a su vez, como un arte poética.
La esposa de Renard censuró y quemó muchos de los pasajes del texto original, por lo que la primera publicación del Diario, en 1925, representa tan solo la mitad de la obra. La presente edición es una antología esencial, una cuidada selección de estos escritos, prodigios de humor y lucidez de un maestro indiscutible de la palabra.