Thomas Chippering, profesor de lingüística, ha sido abandonado por Loma Sue, su mujer que, tas conseguir el divorcio, se ha ido a vivir con un millonario de Florida, cuyo nombre Thomas ha jurado no pronunciar jamás. La crisis del matrimonio fue desencadenada por Herbie, el hermano de Lorna; Thomas siempre sospechó que ambos mantenían una relación incestuosa.