La diferencia fundamental entre la épica oral y la literaria está en sus circunstancias de origen. Los escritores de épica literaria vivieron en sociedades altamente organizadas en que el individualismo a ultranza no tenía cabida. Ni Virgilio bajo la omnipresente influencia de César Augusto, ni Camoens bajo la monarquía católica de Portugal, ni Tas-so bajo la Contrarreforma, ni Milton bajo Cromwell y los puritanos, podrían alabar las virtudes de un noble bárbaro. (...) En ninguna de estas épocas el valor individual tiene la importancia que tuvo para Homero. El gran príncipe no fue el guerrero que vencía a sus enemigos en combates mano a mano, sino el estratega de la victoria y el administrador que imponía su deseo a los otros hombres. Era imposible para el poeta épico tratar su materia con un espíritu heroico. Si quería presentar un tema heroico, debía crear un nuevo tipo de héroe y un nuevo ideal de heroísmo.

Martín Zulaica López estudió Filología Hispánica en las universidades de Sevilla (2010-2012) y Zaragoza (2012-2014); y posteriormente el Máster en Investigación Literaria en la UNED (2014-2015). Entre los años 2015 y 2019 completó sus estudios de doctorado en el grupo GRISO de la Universidad de Navarra con un tesis sobre la obra épica de Bernardo de Balbuena. Ha sido visiting scholar en la University of Oxford entre enero y julio de 2017 y en la Università Ca' Foscari de Venecia entre diciembre de 2018 y febrero de 2019.