Ganadora del Premio Strega, la gran novela que «dejó abrumada» a Elena Ferrante: «Elsa Morante fue mi maestra. [...] Te hechiza».

«Inolvidable.» Juan Tallón
«Quizá la mejor novela erótica del siglo XX.» Culturamas
«Un mazazo que tiene el poder de una maldición.» Dwight Garner, The New York Times

El hombre se llama Wilhelm; camina ensimismado y su hijo Arturo le sigue como una sombra, atento a cada movimiento de su héroe, de quien imagina aventuras y proezas sin fin. Los dos viven en un antiguo convento, un caserón algo apartado del pueblo, donde antes se oían rezos y ahora reinan el silencio y la suciedad.

Arturo crece rodeado de libros y malas hierbas mientras su padre se ausenta a menudo sin dar razones, hasta que un día regresa con Nunziata, su nueva esposa, y entre los dos jóvenes se crea una complicidad extraña, casi a espaldas de Wilhelm, que es padre y marido, pero vive en la cuerda floja, con la mirada puesta más allá de la isla de Prócida, más allá de Nápoles y del aire tosco que lo rodea. Solo el mar sabe qué piensa y siente ese hombre de cabeza rubia, labios orgullosos y ojos duros; solo el mar y Arturo, que un atardecer descubre a su padre cantando una canción de amor delante de los ventanucos de una cárcel. Su voz es áspera y desentonada, pero en esa canción de cuatro versos está la clave de una de las novelas más sensuales de la literatura italiana, ganadora del Premio Strega.

Reseñas:
«La isla de Arturo me dejó abrumada por motivos de los que entonces me avergoncé. Mientras leía, a lo largo de todo el relato, pensé que el verdadero sexo de Arturo era femenino. Arturo era una muchacha, no podía ser de otro modo. Y por más que Morante escribiera sobre un yo masculino, me resultaba imposible no imaginar que era ella, un enmascaramiento de sí misma, de sus sentimientos, de sus emociones.»
Elena Ferrante

«Con una mezcla de ingredientes de realismo y de cuentos de hadas, y marcado por una fuerte sugestión del lenguaje, La isla de Arturo lleva la cruz de ser parte no del presente, sino de la eternidad.»
Jurado del Premio Strega

«Tú, que sientes que el mundo está hecho pedazos, que las cosas por tener en cuenta son muchísimas e inconmensurables, con tu lúcida y afectuosa obstinación siempre consigues que todo cuadre.»
Carta de Italo Calvino a Elsa Morante

«Devastadora y de otro mundo, la novela de Morante es un clásico que debería recibir la atención que merece.»
Kirkus Reviews

«Hay lecturas que se vuelven una experiencia, como la de ser el niño y el adolescente que fue Arturo, y al final de la novela descubrir que ya somos adultos. Inolvidable.»
Juan Tallón

«Es una época dorada de recuperaciones editoriales [#]: Clarice Lispector, Lucia Berlin... [#] Las novelas de Elsa Morante no son difíciles, pero tampoco fáciles: violentas, emocionalmente enredadas, escritas de manera exuberante.»
Madeleine Schwartz, The New York Review of Books

«Una rica y vertiginosa prosa, y unas historias tristes, magistralmente contadas, que reconocemos como cercanas. [#] Una escritora que deslumbra y sorprende.»
Lourdes Ventura, El Cultural de El Mundo

«Un mazazo que tiene el poder de una maldición.»
Dwight Garner, The New York Times

«Quizá la mejor novela erótica del siglo XX.»
Culturamas

Elsa Morante nace en Roma el 18 de agosto de 1912. Con dieciocho años, la joven deja la universidad y empieza a publicar sus primeros cuentos en revistas y periódicos. En 1936 conoce a Alberto Moravia y en 1941 la pareja se casa. Moravia, acusado de actividades antifascistas, se ve obligado a trasladarse al sur de Italia, y Elsa lo acompaña mientras redacta la primera versión de la novela Mentira y sortilegio (Lumen, 2016), que Einaudi publica en 1948. En 1949 la pareja vuelve a Roma y en 1957 Morante publica La isla de Arturo (Lumen, 2017; 2021), novela galardonada ese año con el Premio Strega.

En 1963 aparece la colección de cuentos El chal andaluz y en 1968 los poemas y canciones que componen El mundo salvado por los niños. En 1974 Morante publica La historia (Lumen, 2018), que en seguida se convierte en motivo de polémica y tiene un éxito extraordinario entre el público. Le sigue Araceli en 1982, pero la ruptura de un fémur obliga a la autora a permanecer en cama. La enfermedad se agrava, Elsa ya no puede caminar, y en 1983 intenta el suicidio.

Encerrada en la habitación de una clínica, a menudo incapaz de reconocer a los amigos de siempre, lejos de Moravia, Elsa Morante muere acompañada solo de sus recuerdos y delirios el 25 de noviembre de 1985.

Lumen publicará próximamente El chal andaluz y Araceli.