En los albores del siglo XVI comienza la profesionalización de la asistencia sanitariaen España y Europa. La medicina humanista sentó las bases para el desarrollo de unsistema de salud que promovía la dignidad del enfermo y su recuperación para lasociedad en cuerpo y alma.

En este volumen de la colección Historia Fundamental, el historiador Gonzalo Gómezaborda, entre otras cuestiones, la aparición de los corrales de comedias en loshospitales, las primeras enfermeras, el desarrollo de la anatomía y de la cirugía, larevolución farmacéutica impulsada por la llegada de nuevos medicamentos deultramar, la organización de los estudios universitarios de medicina y la fundación delos hospitales modernos en la Península y en los virreinatos americanos. Todos estosavances fueron impulsados por una generación dorada de médicos y humanistasespañoles, como Andrés Laguna, Fernando de Mena, Francisco Vallés o RodrigoReynoso, entre otros muchos, que aplicaron su saber de igual forma para sanar tantoa los más desfavorecidos como a la aristocracia y la realeza como médicos de la corte.