Sin insistir en el manido dicho de toparse con la Iglesia (tan tergiversado siempre de su sentido original cervantino), en el periplo del análisis social del poder es inevitable recalar en el puerto clerical de la, durante tantos siglos, república cristiana; o insistir en nuestra confesional Monarquía Católica, denominada así tanto por católica como por hispánica. Si la sociedad estaba dividida en dos estados-jurisdicciones, el eclesiástico y el secular, asimismo el poder y su organización presentaba una dualidad muy característica en la que podemos recurrir a la socorrida imagen de Jano: una cabeza, dos caras; y muy oportunamente, porque, utilizando la tan querida imagen del cuerpo humano, nos ocupamos de la misma parte capital (de caput) de la sociedad política. En definitiva: no se puede, de ninguna manera, obviar el análisis de los grupos de poder de nuestro Antiguo Régimen sin realizar un repaso profundo a las oligarquías eclesiásticas. En este sentido, este libro es el resultado de un seminario organizado en la Facultad de Letras de Ciudad Real por el Área de Historia Moderna de la Universidad de Castilla-La Mancha los días 16 y 17 de diciembre de 1998.