Desde el estimulante título se intuye que no es éste un ensayo al uso sobre la adquisición de nuevo conocimiento.áY no, no lo es: la obra plantea, ante todo, una reivindicación del afán de saber y del placer que éste procura.á

Dividida en dos partes, en la primera, la teoría , Wagensberg erige un sólido esquema conceptual: desde los cimientos de las definiciones fundamentales - estímulo, conversación, comprensión -, hasta la noción clave, que sustenta el edificio, la de gozo intelectual.
Este concepto, largamente intuido y vivido, cifra una sospecha, que es también una esperanza: la de que no hay conocimiento verdadero sin gozo. Completan esta sección unas sustanciosas reflexiones en las que, a la luz de este feliz concepto, el autor revisita ámbitos como la creación y la educación, o se mide con ensayistas que han abordado el tema desde otras perspectivas, como George Steiner.

En la segunada parte, la práctica, se recogen sesenta y tres artículos - historia y reflexiones del quehacer diario de un científico - en los que surgen el estímulo, la conversación, la comprensión y la intuición en una gran variedad de casos y situaciones: viajes y cenas, lecturas y conferencias...Cualquier circunstancia es propicia para el gozo intelectual. Anécdotasávívidas y vividas, preñadas de humor y erudición, que se enriquecen mutuamente en un juego especular que hará las delicias de cualquier lector.

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