De todos sus contemporáneos, Robert Walser se ha convertido a mis ojos -exceptuando a Kafka que no existiría sin él- en el más importante.
Elias Canetti

La vida de Robert Walser es una de las más apasionantes tragedias de la literatura centroeuropea de este siglo. Autodidacta, errante, finísimo estilista de la lengua alemana y provisto de una mirada capaz de destripar la realidad con la más suave ironía, Walser empleó los pocos años en que pudo escribir, entre 1904 y 1925, antes de sucumbir a una enfermedad mental de origen hereditario, en tallar exquisitas miniaturas acerca de una vida cotidiana poblada de personajes e impresiones que vienen de la noche cuando ésta es más oscura.
El paseo es una de esas miniaturas. Un poeta sale a pasear y ante su mirada se alternan la belleza de la vida y el absurdo de las convenciones de la sociedad, el sonido de una voz que canta y el espectáculo del gran teatro del mundo. Entre el sabor más crítico y la más pura de las reflexiones, El paseo es una espléndida muestra del arte de este autor tan admirado por escritores como Kafka, Thomas Mann, Musil, Canetti, Walter Benjamin o Claudio Magris, entre otros.

Robert Walser (Biel, Suiza, 1878-Herisau 1956) residió en Berna y Zúrich, así como en Stuttgart y Berlín, y publicó quince libros, entre ellos las novelas Los hermanos Tanner (Siruela, 2000), El ayudante (Siruela, 2001) y Jakob von Gunten (Siruela, 1998), sus Poemas y las prosas breves Historias, El paseo (Siruela, 1996), Vida de poeta y La rosa (Siruela, 1998). Murió mientras paseaba un día de Navidad cerca del manicomio donde había pasado los últimos años de su vida. Siruela ha publicado también, sobre este autor, el libro Paseos conRobert Walser de Carl Seelig.