Esta obra sitúa el "aporte freudiano" apuntando a reconocer la conexión entre diversos niveles de referencia: conceptos fundamentales, conceptos técnicos y nosográficos, dominios "de aplicación", y retoma los los temas clásicos del psicoanálisis, la especificidad de la clínica psicoanlítica en su relación con las modalidades de la transferencia; la distinción (es decir la oposición) entre la neurosis y la psicosis, y la función civilizadora del Edipo y la sublimación.
En forma de entradas, presenta "elementos para una enciclopedia", es decir para aportar a la posibilidad de un Saber. Sin embargo, estos elementos de psicoanálisis no se limitan a las palabras que definirían un vocabulario de la especialidad sino que el autor ha deseado organizar -histórica, conceptual o clínicamente- una circulación entre los diferentes aspectos de la disciplina, por medio de una distribución apropiada. La primera parte de la obra presenta, por orden alfabético, los conceptos fundamentales, funcionales y nosográficos esenciales indicados por la clínica. La segunda parte incluye los dominios de la cultura donde el psicoanálisis pudo suscitar nuevas contribuciones, logrando con diversas disciplinas intercambios a veces episódicos, a veces duraderos.