El coloquio conversacional constituye el mecanismo natural en que se desarrolla la actividad humana del lenguaje. Pese a ello, los estudios lingüísticos estaban centrados hasta hace relativamente poco tiempo en la lengua escrita, fundamentalmente de carácter culto-literario. Sin embargo, gracias a los esfuerzos de los últimos años por tratar de abarcar otras modalidades, especialmente la interacción verbal, sabemos algo más de cómo son las técnicas constructivas del coloquio espontáneo en la actualidad. Y en este punto surge un nuevo reto para el historiador de la lengua: intentar hacer lo mismo en épocas pasadas, en otras palabras, encontrar rastros de la oralidad en los textos escritos. En esta línea de investigación se inserta el libro de Elena Leal Abad, que trata de abordar desde esta perspectiva el estudio del diálogo medieval.