Berlín, novembre del 1938. Otto Silberman és un empresari jueu i ric que pertany a l'alta societat alemanya. Però últimament la vida s'està complicant, molts dels seus parents i amics han anat desapareixent, o han estat detinguts: l'antisemitisme, esperonat pel govern nazi, s'estén de manera imparable per tot el país. Silbermann comença a plantejar-se marxar de la ciutat, vendre el pis i liquidar tots els comptes, fins que un matí truquen a la porta de casa seva i, en veure un grup de joves que l'espera amenaçadorament a l'altra banda del llindar, decideix fugir. No és cap cas aïllat: aquesta mena d'assalts violents estan passant impunement per tota la ciutat amb el vist-i-plau de les autoritats. I així, de cop, en Silbermann es converteix en un fugitiu.
Escrita amb estil directe i ritme tens, El viatger és una nova i terrorífica mirada a l'Alemanya dels anys trenta, un retrat vivíssim dels efectes devastadors del nazisme fet a partir de converses i reflexions sobre el terreny, i resulta un testimoni tan impactant com necessari per entendre com funcionen els mecanismes de poder i d'exclusió i la violència a gran escala.