Al ver en 1979 el éxito de la Revolución Islámica en Irán, Naipaul comprendió que algo agitaba las aguas de la segunda mayor religión del mundo, algo que había que explorar. Entre los creyentes es la extraodinaria crónica del viaje que emprendió entonces por Irán, Pakistán, Malaisa e Indonesia: "los creyentes" del título son los musulmanes que conoció en esos viajes, hombres y mujeres jóvenes que luchaban por recuperar la pureza original de su fe.
Naipul, mucho antes de que el resurgir islámico se convirtiera en un problema global, fue capaz de detectarlo y exponerlo en esta obra, capital para entender el mundo en que vivimos.