La música es un cosmos multidimensional al que el etnomusicólogo Timothy Rice, a la hora de reformular los principios de su disciplina, intenta acercarse a través de la pregunta: «¿Cómo construyen históricamente, mantienen socialmente y experimentan individualmente la música los seres humanos?». El autor, Javier María López Rodríguez, profesor de música y compositor, expone los principales hechos que han constituido la historia de la música occidental de concierto a lo largo del siglo pasado, haciendo especial hincapié en las corrientes más significativas y en el diálogo entre la música de concierto y las músicas populares. También aborda con profundidad propuestas más recientes y desconocidas a nivel de divulgación como el espectralismo, el poliestilismo, la nueva complejidad, el neorromanticismo, el quehacer de los grandes nombres del siglo en su última etapa y el panorama actual que ofrece una amplia variedad de opciones estéticas en muchas ocasiones de difícil observación.

Javier María López Rodríguez (Lugo, 1969) es profesor de Música e Historia de la música y compositor. Como instrumentista obtuvo el Grado superior en la especialidad de Flauta travesera formándose en el campo jazzístico. Sus obras de cámara y orquesta han sido estrenadas por Filharmonía de Galicia, Quinteto Pentafonía, Taller Atlántico Contemporáneo, Ensemble s21, Parkensemblet, Grupo Instrumental Siglo XX, Vertixe Sonora o por virtuosos como Eliseu Mera, Javier Simó, Pablo Devigo, María José Ladra, Javier Gutiérrez, Etienne Rolin, Bruno Laurent, Diego Ventoso, Guido Arbonelli, Daniel Cochrane o Violetta Zabbi. También ha escrito música para diversos montajes escénicos. En el campo interpretativo participa o ha participado en formaciones vinculadas con la improvisación como O.M.E.Ga (Orquesta de Música Espontánea de Galicia) o TDC (The Delightful Companion). Ha publicado diversos artículos relacionados con la pedagogía musical o la musicología en revistas como Música y Educación, Revista Galega do Ensino, Revista de Musicología y Revista Electrónica de LEEME (Lista Europea Electrónica de Música en la Educación).