Publicado por primera vez en 1964, en pleno auge neorrealista, El mal oscuro fue inmediatamente percibido por el público y la crítica como un libro a contracorriente. Ganador de los prestigiosos premios Campiello y Viareggio, es la historia personal de una depresión y, en un sentido más amplio, el espejo de una contemporaneidad carcomida por la neurosis. Berto la escribió en dos meses, y de ese trabajo febril surgió un texto monumental que ahonda sus raíces literarias en autores como Svevo y Gadda, aun marcando un punto de inflexión respecto a la tradición literaria de la que bebe: El mal oscuro no solo describe una patología mental, sino que la interpreta, la encarna, la convierte de forma plástica en palabras. Su lenguaje es la manifestación misma de la enfermedad, «la epifanía tragicómica de la oscuridad»; su estilo, un caleidoscópico flujo de consciencia que urde una confesión tan bien articulada como la de san Agustín o como la de Montaigne, por poner otros ilustres ejemplos de literatura introspectiva. Con extraordinaria maestría, Berto hila en estas páginas una prosa atrevida y vanguardista de la que se sirve para destripar un mal tan antiguo como la humanidad misma: el miedo a vivir. En este miedo, en su miedo, el autor se sumerge para sacar a la superficie el espíritu de una época histórica (la posguerra con su caduco boom económico), el alma enferma de una ciudad (la Roma de La dolce vita) y las mezquinas contradicciones de una condición social (la burguesía provinciana).

«¿Los mejores autores de la literatura italiana? Elio Vittorini, Cesare Pavese y Giuseppe Berto». ERNEST HEMINGWAY

Biografía del autor
Giuseppe Berto (1914-1978) ha sido uno de los autores más talentosos, inconformistas e innovadores del siglo XX italiano. Hijo de una modesta familia del Véneto, Berto, con poco más de veinte años, se alistó en el ejército fascista y combatió tanto en las campañas coloniales de África como en la Segunda Guerra Mundial. Durante este conflicto fue capturado por las fuerzas aliadas y trasladado a un campo de prisioneros en Texas, donde se familiarizó con los grandes autores estadounidenses y alumbró su pasión por la escritura, que desembocó en El cielo está rojo, escrito durante el cautiverio y elogiado por autores como Montale y Hemingway. La consagración definitiva llegó en 1964 con la publicación de su obra maestra, El mal oscuro. A raíz de su éxito literario, emprendió varias colaboraciones en ámbito cinematográfico, entre las que destaca el guion de la aclamada película Anónimo veneciano, que Berto transformó en novela unos años más tarde.



«¿Los mejores autores de la literatura italiana? Elio Vittorini, Cesare Pavese y Giuseppe Berto». ERNEST HEMINGWAY