Valiéndose de estadísticas y estudios de campo, Pierre Bourdieu y Jean-Claude Passeron demuestran aquí que las instituciones escolares, lejos de afianzar los principios democráticos y de formular posibilidades igualitarias, actúan otorgando títulos y reconocimiento a quienes pertenecen a sectores socioculturales y económicos privilegiados, mientras que ponen en funcionamiento la exclusión de las clases más desfavorecidas o su estancamiento en ciertas disciplinas a partir de la restricción de elección. En este sentido, el sistema educativo reproduce y refuerza las desigualdades sociales de origen, a las que concibe como dones naturales irreversibles.


Pierre Bourdieu ha sido uno de los intelectuales franceses más influyentes durante la última mitad del siglo XX. Nació en 1930 en el suroeste de Francia. Realizó sus estudios en la École Normale Supérieure y en la Facultad de Letras de París. En 1981 fue designado Profesor Titular de Sociología en la institución más prestigiosa del país, el Còllege de France, cargo que desempeñó hasta su muerte en 2002

Jean-Claude Passeron, reconocido sociólogo y epistemólogo francés, nació en Niza en 1930.. Es director de estudios de la École de Hautes Ètudes en Sciences Sociales y del departamento de Sociología de la Universidad de Nantes. Sus trabajos versan sobre los sistemas de enseñanzas, la difusión de la cultura y la recepción de la obra de arte. Es coautor de El oficio de sociólogo, junto a Pierre Bourdieu y Jean-Claude Chamboredon.