Theodore Dreiser, con increíble detalle y rigor constructivo, traza la completa carrera de una heroína desde que, en las primeras páginas, deja su pueblo natal llamándose Caroline Meeber, hasta que, en las últimas, ilumina con su nuevo nombre, Carrie Madenda, las carteleras de los teatros de Broadway. Dos ciudades hipnóticas, Chicago y Nueva York, que habrá conocido en su miseria y en su magnificencia, acabarán rendidas ante ella.