?Leonardo es el maestro de los rostros, de las anatomías, de las máquinas. Sabe con qué se hace una sonrisa; puede ponerla en la fachada de una casa, en los repliegues de un jardín; desmelena y ondula los filamentos de las aguas, las lenguas del fuego...?

En este escrito temprano, Paul Valéry (1871-1945), analiza las facultades humanas del conocer y del crear, a través de la figura de ese "genio universal" que fue Leonardo da Vinci (1452-1519).