El espacio que habitamos, reducido a su mínima expresión, ha sido motivo de fascinación y experimentación a lo largo de la historia. Henry David Thoreau vivió en su cabaña forestal de Walden Pond entre 1845 y 1847. Le Corbusier construyó en 1952 para él y su esposa el célebre Cabanon de la Costa Azul. Inspirados en estas experiencias, Urs Peter Flueckiger y sus estudiantes de la Texas Tech University construyeron en la campiña tejana una cabaña ecológica económicamente sostenible.

Los tres proyectos comparten la idea del espacio mínimo y su relación con la naturaleza. Este libro analiza a través de textos, dibujos y fotografías las propuestas de Thoreau, Le Corbusier y el equipo de Flueckiger, atendiendo a sus paralelismos y similitudes. Y, como ya hiciera León Tolstói en su relato ¿Cuánta tierra necesita un hombre?, Flueckiger se pregunta en definitiva en estas páginas: ¿cuánta casa necesita una persona?

Urs Peter Flueckiger tiene su estudio de arquitectura en Lubbock, Texas, y es profesor en la Texas Tech University. Estudió un máster en Arquitectura en la Virginia Polytechnic Institute and State University Blacksburg, Virginia. Trabajó en diversos despachos, como el de Mario Botta en Suiza y el de David Rockwell en Nueva York, antes de incorporarse a la universidad en 1998. En sus trabajos de diseño e investigación ha abordado la vivienda económica ecológica, el minimalismo en la arquitectura, procesos de diseño y construcción, así como la arquitectura moderna desde el siglo xx hasta la actualidad. Su obra ha sido publicada en The New York Times, Texas Architect Magazine y en diversos libros y revistas. Es autor del libro Donald Judd: Architecture in Marfa, Texas (2007).

Introducción:

El espacio mínimo ideal ha fascinado a muchas generaciones. Henry David Thoreau construyó una cabaña para sí mismo en la orilla norte de Walden Pond, cerca de Concord (Massachusetts), que apenas costó 28 dólares y 12,5 centavos. Vivió de forma espartana durante dos años, dos meses y dos días, entre 1845 y 1847, período en el que escribió la base de Walden, o la vida en los bosques, un libro sobre la vida sencilla en un entorno natural a lo largo de cuatro estaciones.

En 1952, por su cumpleaños, Le Corbusier regaló a su mujer, Yvonne, una pequeña cabaña de madera, el Cabanon. La pequeña morada de vacaciones se encuentra en Roquebrune-Cap-Martin, en la Costa Azul, al sur de Francia, cerca de la frontera italiana, región de la que procedía Yvonne y que ella adoraba. Le Corbusier había empezado a ir con regularidad a Roquebrune-Cap-Martin a principios de la década de 1930, primero como visitante y más tarde como invitado de Jean Badovici en la villa E.1027, que había diseñado él mismo junto con Eileen Grey. Después de la guerra, regresó, esta vez como huésped de Thomas Rebutato, al restaurante l'Étoile de Mer. Le Corbusier y su mujer trabaron amistad con Rebutato y, en 1952, Le Corbusier logró adquirir, junto con el restaurante, su propia parcela para el Cabanon.

La cabaña de Thoreau en Walden y el Cabanon sirvieron de inspiración a los estudiantes de la Escuela de Arquitectura de la Texas Tech University y a su profesor, Urs Peter Flueckiger, a la hora de diseñar una cabaña ecológica y económica, con el mismo espíritu con el que Thoreau y Le Corbusier construyeran las suyas.

Este libro explora tres soluciones de vivienda mínima y sus aproximaciones proyectuales: la cabaña de Thoreau en Walden Pond, el Cabanon de Le Corbusier y la cabaña sostenible de la Texas Tech University en las planicies altas del oeste de Texas. A través de dibujos y fotografías, el libro desvela similitudes sorprendentes entre los tres proyectos. El ensayo que los acompaña, "¿Cuánta casa necesitamos?", supone una contribución crítica a la reflexión sobre el tamaño cada vez mayor de las viviendas.

Urs Peter Flueckiger,
enero de 2016
Lubbock, Texas

Copyright del texto: sus autores
Copyright de la edición: Editorial Gustavo Gili SL