Dans cet ouvrage aussi savant que divertissant, Liu Dalin explore quatre mille ans d'histoire de la sexualité chinoise - depuis les temps archaïques jusqu'à la Révolution culturelle maoïste, en passant par les longs empires féodaux.
Quels liens unissent la théorie du Yin et du Yang et l'érotisme chinois? En quoi consiste l'"art de la chambre à coucher"? Qu'est-ce qu'" une clochette chatouilleuse"? D'où vient la coutume des pieds bandés, appelés "lotus d'or"? Qui voudra accéder à L'Empire du désir aura réponse à ces questions et à bien d'autres. Emaillé de riches illustrations et de joyaux inédits de la littérature érotique chinoise, L 'Empire du désir s'impose comme le livre de référence sur l'histoire de la sexualité en Chine, à l'égal du Kama sutra et du Bréviaire arabe de l'amour.
Professeur de sociologie à l'université de Shanghai, considéré comme le plus éminent sexologue chinois, Liu Dalin est aussi à l'origine de l'ouverture du premier musée du sexe en Chine.