La personalidad constituye uno de los tópicos centrales de la Psicología y, hasta cierto punto, resulta una meta deseada para casi todos los que intentan desentrañar los misterios de la naturaleza humana. Hasta tal punto es esto así, que no pocos autores identifican, manifiesta o veladamente, psicología con psicología de la personalidad. Plantearse un libro sobre la personalidad es un verdadero desafío para cualquier psicólogo, desafío que las más de las veces se en una presentación más o menos elaborada o sistemática de las diversas teorías sobre la personalidad.
Sin embargo hay excepciones y una de ellas la constituye el libro de S.E. Hampson. Aunque se trata de un texto introductorio, responde a una concepción perfectamente planificada, integradora de lo que hoy puede entenderse por personalidad. Comienza por delimitar cuáles son los tópicos que se adscriben, ineludiblemente, al concepto: estabilidad, consistencia, internalidad y diferenciación inter-individual, para después pasar a tratar los distintos puntos de partida teóricos que históricamente se han planteado en el estudio de la personalidad. Distingue tres grandes bloques: el del teórico, el del lego, y el del sí-mismo.
Esta macro-organización conceptual responde a una finalidad muy clara: mostrar que las tres perspectivas son imprescincibles para lograr una comprensión real del individuo y que una estrecha colaboración entre ellas puede resultar muy fructífera para abordar otros campos, como el del desarrollo de la personalidad y el de las personalidades anómalas.
Finalmente, la autora lanza su propuesta teórica, que se enmarca en la corriente constructivista actual y que puede solucionar algunos de los problemas más espinosos de la disciplina. Todo ello se expone en un lenguaje claro, directo y preciso, que facilita la comprensión de los temas tratados a la vez que anima a su discusión y profundización.