Un acontecimiento que ha tenido un impacto importante en la estructura familiar y en la autonomía personal y social de los niños es la incorporación de la mujer al mundo laboral. Esta nueva situación laboral de la mujer repercute en una escolarización más temprana de los hijos y en una mayor demanda de servicios sociales que presten al niño esa atención que requiere. Dentro de este contexto, las autoras van más allá del análisis de los cambios acaecidos en la esfera familiar, para analizar los cambios históricos en el propio concepto de niñez y en la calidad de los entornos físico y social del niño, así como en su sistema de valores.