Quan el narrador comença a sospitar que la seva estimada Albertine manté una aventura amorosa secreta (potser lésbica?), se l’emporta cap a París, a fi de mantenir-la allunyada de les temptacions de l’ambient dissipat de Balbec, una població de la costa. En aquest volum de la cèlebre A la recerca del temps perdut, Proust continua analitzant l’ànima dels seus personatges, i en particular s’atura a reflexionar sobre l’amor obsessiu i l’origen del sofriment.