Nous avons tout fait pour échapper à la guerre… sans jamais y parvenir. L’horreur de la « der des der » a été surpassée par la deuxième guerre mondiale avec ses cinquante millions de victimes, la Shoah et Hiroshima. A chaque fois, le monde hagard a prétendu garantir la paix par la création d’une instance internationale (SDN puis ONU) fondée à l’initiative des USA devenus la première puissance mondiale sur les décombres de l’Europe fratricide. Or, la guerre n’a jamais cessé. Aux conflits de masse ponctuels ont succédé depuis un demi-siècle des affrontements ciblés aux conséquences… mondiales.
Ce livre sans précédent les raconte et les analyse en vingt chapitres rédigés par de grands historiens (JY Le Naour, O Wieviorka, JL Margolin…) et des grands reporters de « L’Express » (M. Epstein, V. Hugeux), experts et souvent témoins des conflits qu’ils rapportent. Dans la lignée des « derniers jours des dictateurs », hauteur historique et vigueur journalistique se conjuguent pour le bonheur du lecteur.
Ont été retenus les conflits qui ont bouleversés la planète : les deux guerres mondiales au premier chef mais aussi certains conflits oubliés comme la guerre civile russe (1917-21) qui a assis Lénine au pouvoir et contribué à la radicalisation de son régime ; la guerre sino-japonaise (1932-45), antichambre de la deuxième guerre mondiale ; l’invasion russe de l’Afghanistan (1979-89) qui a précipité la chute de l’URSS ou la guerre Iran-Irak qui a bouleversé durablement le Moyen-Orient et aggravé la crise pétrolière, mère de notre crise actuelle.
Figurent également l’ensemble des conflits dans lesquels la France a été en première ligne de 1914 au Mali en passant par les guerres coloniales (Indochine et Algérie) et la récente intervention au Lybie. Une bibliographie sélective à la fin de chaque chapitre et une chronologie commentée complètent l’ensemble.
Au croisement de l’histoire et de l’actualité, ce grand livre – inédit dans sa forme et souvent novateur sur le fond - permet d’apprendre « le monde d’hier » (S. Zweig) pour comprendre celui d’aujourd’hui à travers les mutations de la guerre, depuis toujours miroir de sociétés où la modernité technologique marche de pair avec la permanence de la violence, justifiant le célèbre adage de Hobbes selon lequel l’homme est un loup pour l’homme.
 

Emmanuel Hecht est le directeur des pages culture de « L’Express ». Il a dirigé avec Diane Ducret « Les derniers jours des dictateurs » (Perrin/L’Express) qui paraît simultanément en poche chez Pocket.
Pierre Servent, expert internationalement reconnu des questions de défense et de stratégie, enseigne au Collège interarmées de Défense et intervient comme consultant sur de nombreux médias et auprès de grandes entreprises internationales. Ancien journaliste à « La Croix » et au « Monde »,il est notamment l’auteur chez Perrin de « Le complexe de l’Autruche. Pour en finir avec les défaites françaises. » (Tempus, 2013) et d’une biographie remarquée de Manstein dans la collection « Maîtres de guerre ».