Abilio Barbero de Aguilera (1931-1990) dejó en su obra escrita -en su tesis doctoral, leída en 1968, inédita, en los artículos que aparecieron con su firma y en otros más, elaborados conjuntamente a lo largo de varios años de amistad y de trabajo compartido con Marcelo Vigil y recogidos en libros-, así como en su actividad docente, elocuentes muestras de su fuerte personalidad como investigador, como transmisor de conocimientos, como científico preocupado por el pasado y el presente del hombre. Configuraron su personalidad, entre otros factores, una precoz inclinación a investigar los contenidos de los tempranos Concilios convocados en los primeros siglos de la Iglesia, su conocimiento de las fuentes de ese amplio período de transición o cambio entre la Antigüedad clásica y el mundo medieval, su especial capacidad para interpretarlas y abrir nuevos horizontes, su interés hacia otros períodos de la historia y su atención hacia los aconteceres del mundo contemporáneo. Poseía además una poderosa fuerza intuitiva para aventurar vías de exploración y de interpretación audaces y fructíferas, y una libertad de pensamiento que se traducía en actitudes renovadoras tanto en lo que respecta a los métodos utilizados para acometer su estudio como para abrirse a otros campos. Los artículos reunidos en este volumen, publicados en revistas especializadas y en algunos volúmenes de homenaje a sus amigos y maestros, o de Actas de Congresos, son una muestra de ese perfil apuntado de su personalidad como investigador y de su actitud científica. Los estudiosos y estudiantes que dedican su esfuerzo a explorar esos tiempos oscuros del alto medioevo español encontrarán en esta compilación, efectuada en su memoria, estímulos y pautas para enriquecer su tarea y alentar sus búsquedas.