El 1793, en Benjamin Honey, que havia estat esclau, i la seva dona irlandesa, la Patience, descobreixen una illa on poden construir una vida plegats. Un segle més tard, els seus descendents encara viuen a l'illa de les Pomes, juntament amb un grup divers de veïns. Són pobres i sovint passen gana, però viuen protegits de l'hostilitat que els espera al continent. L'arribada d'en Matthew Diamond, un mestre d'escola jubilat ?idealista però ple de prejudicis? convertit en missioner, altera el fràgil ...