Una so­cie­dad li­be­ral no pre­ten­de im­po­ner una única forma de vida, sino per­mi­tir a sus ciu­da­da­nos ele­gir de la ma­ne­ra más libre po­si­ble sus pro­pios va­lo­res y pro­pó­si­tos. Por ello debe go­ber­nar con prin­ci­pios de jus­ti­cia que no pre­su­po­nen nin­gu­na vi­sión par­ti­cu­lar de lo que es una buena vida. Sin em­bar­go, ¿es po­si­ble en­con­trar tales prin­ci­pios? Y, si no, ¿cuá­les son las con­se­cuen­cias para la jus­ti­cia en tanto ideal moral y po­lí­ti­co? 

Estas son las pre­gun­tas que Mi­chael San­del plan­tea en su crí­ti­ca pe­ne­tran­te del li­be­ra­lis­mo con­tem­po­rá­neo. Des­pués de si­tuar los ho­ri­zon­tes del li­be­ra­lis­mo mo­derno per­ti­nen­te­men­te en la tra­di­ción de la Fi­lo­so­fía del De­re­cho de Kant, ana­li­za su ex­pre­sión más in­flu­yen­te en la obra de John Rawls. En una con­fron­ta­ción con los pun­tos más im­por­tan­tes de la teo­ría de la jus­ti­cia de Rawls, San­del ex­plo­ra los lí­mi­tes del li­be­ra­lis­mo que sub­ya­cen en su con­cep­ción de la per­so­na y aboga por una com­pren­sión más pro­fun­da de la co­mu­ni­dad que la que ad­mi­te el li­be­ra­lis­mo. 

La pre­sen­te se­gun­da edi­ción de esta obra, ori­gi­na­ria­men­te es­cri­ta en 1982, está no­ta­ble­men­te en­ri­que­ci­da con re­fe­ren­cias y co­men­ta­rios sobre la im­por­tan­te dis­cu­sión de los años ochen­ta y no­ven­ta entre li­be­ra­lis­mo y co­mu­ni­ta­ris­mo y pre­sen­ta tam­bién un aná­li­sis de la evo­lu­ción pos­te­rior de John Rawls. Esta pues­ta al día no sólo tiene un valor in­for­ma­ti­vo evi­den­te, sino que per­mi­te apre­ciar la asom­bro­sa in­tui­ción y an­ti­ci­pa­ción del desa­rro­llo pre­sen­ta­do por San­del con res­pec­to a temas aún en es­ta­do na­cien­te en el mo­men­to de la pri­me­ra pu­bli­ca­ción de esta obra. 

Mi­chael San­del es profesor de Filosofía del Derecho de la Universidad de Cambridge, Massachusetts y autor de numerosos ensayos publicados en revistas de gran prestigio