En el principio de los tiempos, Mantis, capaz de devolverle la vida a su hijo muerto o crear un antílope con una sandalia, se peleaba con todo ser viviente, para enojo de su familia; por entonces, una disputa entre la Liebre y la Luna hizo que los hombres perdieran la inmortalidad... Más cerca del presente, un chamán se transforma en pájaro para visitar a los suyos; un hombre presiente la llegada de un familiar al notar en su propio cuerpo una vieja herida de la persona que se acerca; una madre cuenta a su hijo la historia del lagarto que formó montañas con su cuerpo; la lluvia transforma en ranas a las doncellas que no cumplen con ciertos ritos iniciáticos... En tiempos aún más recientes, un bosquimano es capturado y encarcelado lejos de su tierra natal; otro, apenas un muchacho, es asesinado a golpes por su amo europeo...

Este libro presenta todos estos relatos y muchos más: una amplia selección de mitos, testimonios, y tradiciones de los bosquimanos /xam, formada fundamentalmente a partir de los segmentos ya publicados (aunque nunca en español) de la Colección Bleek, pero que incluye algunos relatos y testimonios hasta ahora no publicados en ninguna lengua. Contiene también la historia asombrosa y esperanzadora de cómo, entre 1870 y 1884, una familia europea y dos familias bosquimanas unieron esfuerzos para salvar todo lo posible de una lengua y una cultura que, pocas décadas después, habían dejado de existir, tras una atroz campaña de exterminio.