La historiografía española ha dedicado escaso interés en abordar la dimensión internacional de nuestra transición a la democracia dado que tradicionalmente se ha considerado un proceso de evolución y cambio basado en factores exclusivamente endógenos. Afortunadamente, esta visión va abandonándose en beneficio de una mayor ponderación de los condicionantes externos del proceso de cambio político.
Los diferentes contextos y actores externos actuaron, en unos casos, como estímulo del cambio; en otros, como elementos de prevención ante posibles desbordamientos del proceso. En cualquier caso, el conjunto de actores políticos y sociales internos que protagonizaron el paso del autoritarismo a la democracia, tuvieron como referencia ese contexto internacional que si en Europa avanzaba hacia la integración, en el marco del sistema internacional la guerra fría todavía imponía una rígida división de polarización entre el mundo occidental y el liderado por la hoy extinta Unión Soviética.
Los presentes estudios, editados por los profesores Charles Powell y Juan Carlos Jiménez se inscriben dentro de este marco de renovación historiográfica, e invitan a continuar esa reflexión abierta en torno a los factores externos de la transición española y a la evolución de la política exterior española respecto a los principales actores nacionales y supranacionales que condicionaron dicho proceso.