Début 1957, la 10e division parachutiste du général Massu se vit confier la mission de s'installer dans Alger et de mettre fin par tous les moyens au terrorisme urbain. Tenus de se substituer à la police, les paras livrèrent ce qu'on allait appeler la 'bataille d'Alger'. Affranchis des règlements, ils démantelèrent en quelques mois tous les réseaux, rendant la paix à Alger. Pour obtenir si vite un tel résultat, ils durent parfois se salir les mains. D'où la campagne contre la torture qui allait escorter leur victoire. Pierre Pellissier replace cette bataille, faite de perquisitions, d'arrestations et d'interrogatoires, dans son environnement international. S'appuyant sur des témoignages et documents inédits, il donne là un récit complet de cet épisode majeur.