Esta obra, escrita por historiadores de gran prestigio, cubre el vacío existente en nuestro país de un libro global sobre el cine español, es decir, una visión orgánica de conjunto diseñada y escrita con unidad metodológica.
El presente volumen, resultado de una investigación interdisciplinar, no sólo va dirigido a un público especializado, ya que su análisis de un amplio periodo de la historia de nuestro país lo convierte en una interesante y amena lectura para el público general.
El texto, que abarca desde los orígenes del cine hasta nuestros días, va acompañado de una cronología sociohistórica y de una exhaustiva bibliografía.

Precariedad y originalidad del modelo cinematográfico español. Román Gubern.
Narración de un aciago destino (1896-1930). Julio Pérez Perucha.
El cine sonoro (1930-1939). Román Gubern.
El cine de la autarquía (1939-1950). José Enrique Monterde.
Continuismo y disidencia (1951-1962). José Enrique Monterde.
¿Una dictadura liberal? (1962-1969). Casimiro Torreiro.
Del tardofranquismo a la democracia (1969-1982). Casimiro Torreiro.
El periodo «socialista» (1982-1992). Esteve Riambau.
El mandato del Partido Popular (1996-2004). Esteve Riambau y Casi miro Torreiro.
Epílogo provisional (2005-2008). Casimiro Torreiro.
Cronología. Esteve Riambau.
Bibliografía. Esteve Riambau.
Índice de películas.
Índice onomástico.