L'esforç de Stefan Zweig per assolir una comunitat d'esperit per sobre de les fronteres, un innegable talent com a memorialista d'uns temps difícils per a Europa i la seva activa militància antibel·licista han convertit la seva obra en un dels referents indiscutits del pacifisme.
Però en els primers mesos de la Primera Guerra Mundial, Zweig no va mantenir exactament les actituds que ell mateix s'atribueix a les seves memòries, brillants i inqüestionables.

Els articles reunits en El món de 1914 recuperen els escrits de guerra de Stefan Zweig publicats a la premsa per comentar, en temps real, els primers dies de la Guerra Gran. Expressions com ara «la voluntat de la raça», «aquella unitat suprema, forjada per la llengua, la raça, l'orgull i l'entusiasme» o bé «el soldat ha d'odiar amb tota la seva voluntat de viure una altra nació» ens mostren un Zweig bel·ligerant i militant, pro-germànic i no gens pacifista. Indubtablement brillants, són peces d'orfebreria assagística i narrativa que posen al servei de la causa germànica el seu estil inconfusible, tot i el seu contingut.

Aquests articles permeten una completa revisió de la figura de Zweig, no per negar grandesa a la seva obra, sinó precisament per posar de manifest la complexitat de la seva identitat europea.