La escritura finisecular en España, como en toda Europa, supone una crisis de la cultura occidental y un cuestionamiento que alcanza todos los niveles. Crucial resulta la pérdida de una imagen y un sentido armónico del universo y de la vida, la búsqueda de nuevos mitos para el alienado hombre moderno y su experiencia del vacío, la pérdida de confianza en la civilización y el progreso, la introducción del artista en el sistema de mercado y el contradictorio proceso de rechazo y atracción hacia la clase social a la que pertenece y de la que depende, cuestiones todas ellas que remiten a la configuración del modernismo como inicio de la modernidad en la cultura occidental.