El ensayo no ha sido ni pariente pobre ni mero pasatiempo ocioso en las letras espa?olas sino uno de los vectores centrales en la construcci?n de la modernidad. Este libro colectivo promueve la consideraci?n del ensayo como un g?nero en el que la prosa de ideas se dota de una dimensi?n est?tica sustentada en su propia calidad literaria. La perspectiva actual permite revisar el siglo XX en busca de los ensayistas cuya obra no es cautiva ni del tiempo hist?rico ni de las circunstancias pol?ticas e ideol?gicas. Su vigencia se sostiene en el encuentro entre pensamiento y expresi?n literaria, como muestran los estudios y ensayos que firman Antonio Mart?nez Sarri?n, Gonzalo Hidalgo Bayal, Jos? Carlos Mainer, Dar?o Villanueva, J. M. Pozuelo Yvancos, Gabriele Morelli o Jos? Mar?a Ridao, y j?venes investigadores como Jordi Amat, Maximiliano Fuentes, Juan Herrero o Laurie-Anne Laget.