El Banco de Barcelona, pionero del sistema bancario español, se declaró en suspensión de pagos en diciembre de 1920, cerrando sus puertas de forma definitiva. El proceso de quiebra conllevó graves pérdidas tanto para los accionistas como para los cuentacorrentistas y acreedores. El banco había comenzado desempeñando funciones como banco emisor de billetes en las tres primeras décadas de su existencia, periodo al que los autores de esta obra ya dedicaron un volumen anterior —El Banco de Barcelona (1844-1874). Historia de un banco emisor (2010)—. Posteriormente desarrolló su actividad como banco comercial (1874-1920), época que se estudia en este libro, además de ocuparse del ocaso y fin de esta institución después de un agónico proceso. La desaparición del Banco de Barcelona fue interpretada como signo del fracaso financiero de la burguesía catalana. Los autores analizan las causas del declive y ofrece nueva evidencia sobre el proceso que llevó a su quiebra.