Qui est Voltaire? Pour beaucoup il prit un jour la défense des Calas. Mais qui a lu les bouleversantes relations et les documents de cette «affaire» dont le Traité de la Tolérance est l'indispensable préface? On sait que Voltaire s'est brouillé avec Frédéric II à propos de Maupertuis. Mais a-t-on lu la Diatribe au docteur Akakia? Enfin, si Voltaire fut membre de l'Académie française, connaît-on son remarquable discours de réception?

Ces Mélanges contiennent un grand nombre de textes qui n'avaient pas été réédités depuis près de cent ans. Ils découvrent un visage inconnu de Voltaire et révèlent avec force ses préoccupations religieuses et sociales.

Lettres philosophiques - Discours de Voltaire à l'Académie - Histoire du docteur Akakia - Poème sur le désastre de Lisbonne - Dialogue entre un brachmane et un jésuite - Dialogues entre Lucrèce et Posidonius - Entretien d'un sauvage et d'un bachelier - L'éducation des filles - Extrait des sentiments de Jean Meslier - L'Affaire Calas - Traité sur la tolérance - Catéchisme de l'honête homme - De l'horrible danger de la lecture - Conversation de Lucien, Érasme et Rabelais - Les Anciens et les Modernes - Les dernières paroles d'Épictète - Sur les parricides imputés aux Calas - Lettre de M. de Voltaire à M. Hume - Lettres sur Rabelais et sur d'autres auteurs - Le dîner du comte de Boulainvilliers - Épître écrite de Constantinople - Femmes, soyez soumises à vos maris - Instruction à Frère Pédiculoso - Canonisation de saint Cucufin, etc..