2020: 150 aniversario de la muerte de Charles Dickens.

Estas páginas suponen un esclarecedor y documentado retrato de Dickens, y arrojan una nueva luz no sólo sobre la obra del novelista victoriano más universal, sino también sobre los aspectos menos conocidos de su vida y su carácter, amén de servir para matizar aquellos por los que llegó a ser famoso en su tiempo y por los que pasó después a la posteridad.

La escritora y traductora Amelia Pérez de Villar ofrece en este ensayo biográfico una nueva visión más íntima y personal de Charles Dickens, a través de los aspectos más desconocidos de su vida, en dos episodios sentimentales: uno, cuando apenas era un muchacho aficionado al teatro; otro, tras haber alcanzado el éxito internacional, en los últimos años de su vida. Apenas mencionada brevemente en las biografías oficiales del escritor –de John Forster a Peter Ackroyd–, su relación juvenil con Maria Beadnell Winter tuvo una clara influencia –en opinión de muchos, incluido el propio Dickens– en su trayectoria literaria y en su obra, hasta el punto de suponer un acicate definitivo para que se lanzara a la conquista del mundo. Probablemente, de haberse casado con una de las hermanas Beadnell –como sus amigos Henry Kolle y David Lloyd–, su vida hubiera transcurrido por otros derroteros, que nunca hubieran proporcionado el material necesario para crear personajes y obras inmortales como Dora Spenlow o "David Copperfield", privándonos así de un genio indiscutible de la literatura de todos los tiempos. El ensayo biográfico de Amelia Pérez de Villar nace del descubrimiento y estudio de la correspondencia privada de Dickens con Maria Beadnell, unas cartas rescatadas del olvido y la censura familiar, que fueron publicadas en 1908 en una edición limitada para los miembros de la Sociedad Bibliófila de Boston, y que permanecían inéditas en español. Ya en el verano de 1857, el consagrado escritor, padre recto de diez hijos y esposo amantísimo, bon vivant y dandy en el vestir, conoció a la joven actriz Ellen Ternan, con quien convivió más de una década y cuya historia de amor –recuperada por Claire Tomalin en "La mujer invisible" y llevada al cine por Ralph Fiennes– estuvo condicionada y truncada por la férrea moral victoriana.

«Imprescindible joya: Amelia Pérez de Villar realiza un magistral retrato de un joven romántico que, en el umbral de la mayoría de edad, accede casi de súbito al mundo al que siempre sintió que pertenecía, y en el que se afanó por entrar contra viento y marea.»

Antonio Astorga, ABC

«Dickens enamorado, de Amelia Pérez de Villar, es un libro estupendo: nos da una lección de cómo ahondar en la faceta amorosa de la vida de Dickens.»

Luis Alberto de Cuenca, RNE

«Un libro ameno y documentado, riguroso y metódico, de gran fluidez, y que se lee con placer.»

Antón Castro, Heraldo de Aragón

«Un ensayo biográfico que aporta un doble disfrute, el despliegue del puzzle de los amores dickensianos y la relación con su escritura.»

Lourdes Ventura, El Cultural

«De original estructura, el libro gira alrededor de las cartas intercambiadas entre Beadnell y Dickens en distintos momentos de sus vidas, pero utiliza también los apuntes biográficos y los recursos propios del ensayo histórico para acercarse a la personalidad amorosa del autor de Oliver Twist.»

Juan Manuel Játiva, El País

«Amelia Pérez de Villar ha dedicado un documentado libro a explorar la vida amorosa de Dickens. Ackroyd da una visión algo despiadada de Beadnell, pero Amelia Pérez de Villar, con mayor sutileza, nos ofrece, a pesar de todo lo que ignoramos sobre ella, una mirada un poco más benévola.»

Juan Malpartida, Letras Libres