No conec ningú a qui no li agradi Itàlia. Pel que fa als italians i les italianes, les opinions són més contrastades; però Itàlia com a concepte ?una idea que va molt més enllà de la geografia? presenta una textura irresistible i el poder inspirador dels territoris somiats o eternament enyorats, com una Atlàntida o una Icària. Perquè Itàlia és un fet ben real, llampant, sensual, i a la vegada és una promesa incompleta. Les ruïnes de la Roma dels Cèsars ?la caput mundi? i l?immens llegat artístic del Renaixement ençà han provocat milers de sospirs i expressions de recança per part de les ànimes més sensibles del continent durant els últims segles. Un país jove, molt divers, concebut per a la felicitat i per al gaudiment dels sentits és també la pàtria de l?Església catòlica, de la màfia, del feixisme i de la política de via estreta. Per sort, la idea d?Itàlia ho sobrevola tot, però als italians els costa assumir l?ombra de la seva pròpia grandesa, i la seva mala relació amb la política els ha convertit en habitants d?un país frustrat, sempre per sota del seu amor propi. Però hi ha el paisatge, el menjar, l?art, la bellesa, la musicalitat d?una llengua única... A Itàlia, com diu Josep Pla, no hi ha res insípid.
Per si tot això fos poc, Catalunya sempre ha mirat Itàlia amb fascinació. Durant vuit segles ?es diu aviat? els habitants de les nostres terres van formar part de l?Imperi romà. En canvi, a l?edat mitjana van ser catalans i valencians els que van deixar la seva petja a Sardenya, Sicília, el Regne de Nàpols i fins i tot al Vaticà. Contemporàniament, fora ja dels marges de la política, ens hem deixat conquerir gustosament per la cultura italiana, per la cuina, el cinema, la música, la moda. Som, com deia Josep Solé Barberà, uns italians frustrats.
Itàlia i la seva història ?de Mussolini a la pizza, de les Vespres Sicilianes als Agnelli? protagonitzen el dossier d?aquest número d?El Món d?Ahir. A més, hi trobareu un acurat retrat de Beethoven, un repàs a la impressionant història de la família Grífols i altres articles molt interessants. Us convidem a gaudir d?una lectura reposada, al costat d?una copa de barolo o de vermentino, gaudint del sol i del paisatge que acabem de recuperar.