"Desde la más remota antigüedad, la imaginación humana gustó de poblar elmar de islas fabulosas para depositar en ellas todos sus anhelos, pero tambiéntodos sus miedos". Con este sugerente comienzo el académico Juan Gil arrancael ensayo que precede a los viajes de Álvaro de Mendaña, Pedro Fernández deQuirós y Diego de Prado en busca de la isla del rey Salomón. Un territorio míticoque, en pleno siglo XVI, se perfilaba como una suerte de tierra prometida enaguas del Pacífico sur.Tras el descubrimiento del tornaviaje que permitió colonizar el archipiélagofilipino y regresar a los puertos americanos, las expediciones españolaspartieron desde el virreinato del Perú en demanda de estas tierras australes.Aventuras ultramarinas de unos navegantes que, caídos en el olvido durantemuchos años, llegaron a costear Nueva Guinea e incluso a avistar Australia porprimera vez.