Aquesta obra tracta del crim i la repressió per part dels poders a la Catalunya de la baixa edat mitjana. Un tema que fins ara només s'havia tractat molt parcialment i mai, com fa l'autor, extraient dades i fent la comparativa de tots els arxius al llarg del territori. 
L'anàlisi de l'aplicació de la pena de mort ens permet entendre el que va ser aquella Catalunya farcida de forques arreu del territori, amb uns poders en mans de senyors diversos —el rei, els nobles, els municipis— que establien clarament les diferents jurisdiccions. 
Tot això en el marc d'una societat temorosa d'enutjar Déu i de provocar el seu càstig, però que, alhora, gaudia amb la crueltat de la pena capital i assistia a les execucions com a una celebració.