Crónica de la lengua española es un libro inclinado, sobre todo, a la transparencia y la información, que la Real Academia Española publicará periódicamente al final de cada año. Su objetivo principal es dar a conocer los trabajos desarrollados por la institución y describir o explicar los problemas más relevantes que afectan a la unidad de nuestra lengua en el universo hispano hablante, exponer sus criterios sobre cómo abordarlos y enfrentar los cambios que experimenta nuestro idioma, tanto en cuanto al léxico como a la gramática, estimulando las reformas que convengan en la normativa establecida.
Santiago Muñoz Machado
Director de la Real Academia Española

La Real Academia Española (RAE) se creó en Madrid en 1713, por iniciativa deJuan Manuel Fernández Pacheco(1650- 725), octavo marqués de Villena, quien fue también su primer director. Tras algunas reuniones preparatorias realizadas en el mes de junio, el 6 de julio de ese mismo añose celebró, en la casa del fundador, la primera sesión oficial de la nueva corporación, tal como se recoge en el primer libro de actas, iniciado el 3 de agosto de 1713. En estas primeras semanas de andadura, la RAE estaba formada por once miembros de número, algunos de ellos vinculados al movimiento de losnovatores. Más adelante, el3 de octubre de 1714, quedó aprobada oficialmente su constitución mediante una real cédula del rey Felipe V.En 1715,después de considerar una serie de propuestas para decidir su lema, la institución, en una votación secreta, eligió el actual: un crisol en el fuego con la leyendaLimpia, fija y da esplendor, según señala Alonso Zamora Vicente en suHistoria de laReal Academia Española(1999). Para conocer mejor la historia general de la RAE, además del citado libro de Zamora Vicente, se recomienda la consulta delCatálogode la exposición del tricentenario (2013) x{0026}x02014;coordinadopor los académicos Carmen Iglesias y José Manuel Sánchez Ronx{0026}x02014; yLa Real Academia Española. Vida e historia(2014), de Víctor García de la Concha, director honorario de la corporación desde 2010.La RAE, cuyo principal precedente y modelo fue la Academia Francesa fundada por el cardenal Richelieu en 1635, se marcó como objetivo esencial desde su creación la elaboración de un diccionario de la lengua castellana, el más copioso que pudiera hacerse. Ese propósito se hizo realidad con la publicación delDiccionario de autoridades,editado en seis volúmenes, entre 1726 y 1739, y en cuyos preliminaresse incluye una sucintahistoria de la corporación.
En 1715la Academia, que en sus inicios contaba con veinticuatro miembros, aprobó sus primeros estatutos, a los que siguieron los de 1848, 1859, 1977 y 1993. LaOrthographíaapareció en 1741 y en 1771 se publicó la primera edición de laGramática.A lo largo de sus trescientos años de historia, un total de veintinueve directores han regido los destinos de la RAE, aunque dos de ellos x{0026}x02014;Ramón Menéndez Pidal y José María Pemánx{0026}x02014; repitieron en su cargo en dos períodos diferentes de sus vidas.Instalada en su actual sede académica de la calle madrileña de Felipe IV desde 1894, la institución ha ido adaptando sus funciones a las exigencias y necesidades de la sociedad de su tiempo. Los estatutos vigentes, aprobados en 1993, establecen como objetivo fundamental de la Academia velar por que la lengua española, en su continua adaptación a las necesidades de los hablantes, no quiebre su esencial unidad. Este compromiso se ha plasmado en la denominadapolítica lingüística panhispánica, compartida con las otras veintiuna corporaciones que forman parte de laAsociación de Academias de la Lengua Española(ASALE), creada en México en 1951.