En una sociedad como la romana con personas de diferente condición jurídica, era normal que coexistieran diversos tipos de relaciones de pareja. Aquellos individuos que gozaban de la ciudadanía romana, junto con el ius connubii, tenían la posibilidad de contraer un matrimonio legítimo. Pero no todas las personas tenían la oportunidad de poder fonnar unas iustae nuptiae, ya que muchas de ellas no contaban con el necesario ius connubii. Igualmente, el ejercicio de una profesión vinculada con la infamia o, incluso, la condena por adulterio, podían constituir un impedimento para mantener un iustum matrimonium. El objetivo de la obra es el análisis del concubinato y del contubernio, uniones de pareja alternativas para aquellos que no podían mantener un matrimonio reconocido por el Derecho romano. El marco cronológico abarca desde el siglo I al III d. C. El ámbito geográfico de estudio se extiende por todas las provincias occidentales del Imperio. Para realizar esta investigación se ha utilizado una amplia variedad de fuentes, principalmente, epigráficas, literarias y jurídicas. En el libro se estudia toda una serie de personas que, por un motivo o por otro, se les impedía fonnar una relación legítima. Entre ellas podemos encontrar a las prostitutas, las condenadas por adulterio, las actrices o las esclavas, entre otras. Al mismo tiempo, también se aborda la situación de marginalidad que sufrían estas mujeres, ya que su estilo de vida no estaba en consonancia con el modelo ideal de matrona romana. Asimismo, las prohibiciones matrimoniales afectaron a los soldados durante sus años de servicio o a los gobernadores que no podían unirse con féminas de las provincias. Igualmente, se hace hincapié en el estudio de de la descendencia nacida de estas uniones. Además, se hace un exhaustivo repaso por la terminología empleada para designar tanto a estas relaciones como a los miembros que las componían.

Esta obra constituye el resultado final de una larga investigación sobre las relaciones de pareja que no eran reconocidas por el Derecho romano. Tanto el concubinatus como el contubernium son estudiados a lo largo de sus páginas para poder establecer las similitudes y las diferencias de estas dos uniones alternativas al matrimonio legítimo.
En lo que respecta a los límites cronológicos, el presente estudio se ha enmarcado principalmente entre finales del siglo I a. C. y el siglo III d. C., aunque, a veces, se hacen referencias a la situación de estas uniones tanto en las etapas históricas anteriores como en las posteriores.
Las fuentes literarias, epigráficas y jurídicas nos muestran la importancia que tuvieron ambos fenómenos en la sociedad romana. Mediante el estudio de los testimonios conservados, se abordan aspectos como la problemática del uso ambiguo de la terminología, qué tipo de individuos no tenían el ius connubii necesario para contraer un iustum matrimonium o la marginación de la mujer romana, entre otros muchos temas. Al mismo tiempo, el análisis en profundidad de la descendencia de estas relaciones sentimentales ocupa un lugar destacado en este trabajo.
En definitiva, con esta investigación se pretende arrojar luz, en la medida de lo posible, sobre dos fenómenos característicos de la época romana tan complejos como interesantes.

Francisco Cidoncha Redondo es Doctor en Historia (especialidad Historia Antigua) por la Universidad de Sevilla desde diciembre de 2018. Anteriormente, estudió la Licenciatura de Historia y cursó el Máster de Estudios Históricos Comparados en la misma institución. En 2015 recibió un contrato del V Plan Propio de la Universidad de Sevilla para realizar su tesis doctoral sobre el concubinato y el contubernio durante los tres primeros siglos de nuestra era en las provincias occidentales del Imperio romano. A lo largo de esos años realizó varias estancias de investigación en la Escuela Española de Historia y Arqueología de Roma (CSIC) y en la Faculty of Classics de la Universidad de Oxford. Resultado de dicha investigación es el presente volumen. Desde entonces, ha seguido trabajando diversos temas centrados en el papel de la mujer romana en el contexto familiar y ha formado parte de varios proyectos de investigación relacionados con estudio de la marginación femenina en la sociedad romana. Asimismo, ha sido becario postdoctoral de la Real Maestranza de Caballería de Sevilla en la Escuela Española de Historia y Arqueología de Roma (CSIC).