Manuel J. Tello nació en Corcubión (?capital da Costa da Morte?). Estudió Física y obtuvo el doctorado en la Universidad Complutense (Madrid). Realizó estancias posdoctorales en el ETH (Festköperphysik Laboratory) y en la Universidad de Oxford (Clarendon Laboratory). Actualmente es profesor emérito (ad honorem) de la Universidad del País Vasco, en donde fue catedrático y creador de un importante laboratorio de física de la materia condensada. Ha publicado más de un centenar de artículos divulgativos en prensa y es colaborador en emisiones de televisión y radio.