La jove Else passa l’estiu amb la seva tia a San Martino di Castrozza, una localitat de muntanya on es concentra el bo i millor de la societat vienesa. La noia gaudeix de les vacances despreocupadament, fins que li arriba una carta de la família en què li anuncien un gir dramàtic de la seva situació econòmica. Per intentar salvar el seu pare d’anar a la presó, l’Else haurà de demanar diners a un conegut seu que, precisament, també és allà de vacances. L’home hi accedeix, però a canvi d’una condi...