A mediados de 1896, Rilke (1875-1926) anunció un volumen de relatos, un 'libro de novelas cortas' que aparecería 'en breve'. Ese 'libro de novelas cortas' nunca apareció. Es verdad que algunas de las obras anunciadas fueron publicadas en periódicos y revistas, pero la mayoría de los relatos y esbozos había quedado inédita hasta hoy. La culpa fue del propio autor, de su autoestima y de la evolución de su estilo. A excepción de Los apuntes de Malte Laurids Brigge, la obra narrativa de Rilke queda oscurecida por su producción poética. Ello se debe a que esa parte de su creación surgió en la época del fin de siglo y, por consiguiente, debe incluirse en su obra temprana. Estos 23 relatos de la época que llega más o menos hasta 1897, de los que ahora 13 se publican por primera vez, confirman en su provisionalidad ambas cosas: el cambio y la continuidad de la obra de Rilke. Con esta edición quedan publicados todos sus relatos póstumos.
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